犬の足にしこりができたら要注意｜考えられる病気と受診の目安を獣医師が解説

「愛犬の足を触ったら、小さなしこりがあった」
このような不安を感じて来院される飼い主様は少なくありません。
犬の足にできるしこりには、良性のものもあれば、早期治療が必要な悪性腫瘍も含まれます。
見た目や触った感触だけで良性か悪性かを判断するのは難しいことも多いです。
特に足は被毛に隠れているため、しこりなどの異変を見逃しやすい部位でもあります。

今回は、犬の足にしこりができるおもな原因や受診のタイミングについてわかりやすく解説します。
犬の飼い主様はぜひ最後までお読みいただき、犬のしこりの早期発見にお役立てください。

犬の足のしこりは早めの受診が大切

犬の足にしこりを見つけたら、大きさや見た目に関わらず早めに動物病院を受診することが重要です。
足にできるしこりの中には悪性のものもあり、発見の遅れが治療の選択肢を狭めてしまうためです。
足は胴体に比べて皮膚や筋肉の余裕が少なく、腫瘍が大きくなるほど切除が難しくなります。

たとえば、小さいうちに見つかった悪性腫瘍であれば、しこりの周囲を含めた切除で治療を終えられるケースも珍しくありません。
一方、数センチまで大きくなってからでは十分な範囲を切除できず、断脚が検討される場合もあります。
悪性腫瘍の中には時間の経過とともにリンパ節や肺へ転移するタイプも存在し、放置は禁物です。
飼い主様が
「痛がっていないから大丈夫」
と感じるしこりでも、悪性腫瘍の可能性は否定できません。
愛犬の足を守るためにも、しこりを見つけた場合は小さいうちに診てもらうことが大切です。

犬の足にできるしこりのおもな種類

犬の足のしこりには良性と悪性があり、種類もさまざまです。
ここでは、犬の足にできる代表的なしこりをご紹介します。

良性のしこり

犬の足にできる良性のしこりとして多いのは、脂肪腫や皮膚組織球腫などです。
脂肪腫は高齢犬によく見られる柔らかいしこりで、ゆっくりと大きくなる傾向があります。皮膚組織球腫は若い犬の足先や耳に多く、赤くドーム状に盛り上がるのが特徴的です。

また、指間炎などの皮膚トラブルでも皮膚が腫れることもあり、腫瘍との見分けが必要となります。
良性のしこりであっても大きくなれば歩行の妨げになるため、切除が検討されることも少なくありません。

悪性のしこり

犬の足にできる注意が必要な悪性のしこりには、

• 肥満細胞腫
• 軟部組織肉腫
• 骨肉腫

などが挙げられます。
肥満細胞腫は犬の皮膚腫瘍の中でも発生頻度が高く、脂肪腫そっくりの柔らかいしこりとして見つかることも珍しくありません。
悪性度によって治療方針が大きく変わるため、正確な診断が重要となります。
軟部組織肉腫は皮膚の下で根を張るように広がるため、見た目以上に腫瘍が広がっていることも珍しくありません。
骨肉腫は大型犬の前足の手首や肩の付近、後ろ足の膝付近に発生しやすく、腫れとともに足を引きずる症状が現れます。
いずれの腫瘍も早期の治療が愛犬の命を守ることにつながります。

犬の足のしこりで動物病院を受診すべきサイン

犬の足にしこりを見つけたら動物病院を受診することが大切ですが、次のようなサインがある場合は特に早急な診察をおすすめします。

• しこりが短期間で大きくなっている
• 赤み、出血がある
• 触ると硬く、皮膚の下に固定されて動かない
• しこりの大きさが日によって変化する
• 足を引きずる
• 足を触られるのを嫌がる
• 指先や爪の周りが腫れている

これらのサインは、悪性腫瘍に多く見られる特徴です。

たとえば、しこりの大きさが日によって変わるのは、肥満細胞腫でよく見られます。
また、足を引きずる症状は骨肉腫による痛みが原因となっていることもあり、関節炎と誤解されがちです。
特に高齢犬や大型犬は腫瘍の発生リスクが高いため、より注意深く観察することが求められます。
こうした変化に気づいたら、様子を見ずにできるだけ早く動物病院を受診しましょう。

犬の足のしこりに対する検査と治療の流れ

犬の足のしこりは、正確な診断を行ったうえで、腫瘍の種類に合わせた治療計画を立てることが大切です。
ここでは足のしこりが見つかった際の検査と治療の流れをみていきましょう。

検査

しこりを見つけたときにまず行われるのは、細い針でしこりの細胞を採取する細胞診（針生検）です。
多くの場合は麻酔なしで実施でき、肥満細胞腫などはこの段階で診断がつくこともあります。
細胞診で判断がつかない場合には、しこりの一部を切り取る組織生検が行われることもあります。

悪性腫瘍が疑われる際には、

• レントゲン検査
• 超音波検査
• CT検査

によって、腫瘍の広がりやリンパ節・肺への転移の有無も確認することが大切です。

治療

足のしこりの治療の中心となるのは外科手術による切除です。
悪性腫瘍では、見た目以上に腫瘍が広がっていることも多く、しこりそのものだけでなく周囲の正常な組織を含めて切除することが大切です。
足は皮膚の余裕が少ないため、皮膚を移動させて傷を閉じる再建手術が行われることもあります。

骨肉腫のように足の温存が難しい腫瘍では、痛みの緩和と生活の質の向上を目的に断脚が提案されるケースも少なくありません。
犬は三本足でも術後に元気に歩けるようになる子がほとんどです。
悪性腫瘍では手術だけでなく、必要に応じて抗がん剤治療や放射線治療が併用されることもあります。

自宅でできる犬の足のしこりチェック方法

犬の足のしこりを早期に見つけるには、日頃からスキンシップを兼ねて足を触る習慣をつけることが効果的です。
ブラッシングや散歩後の足拭きの際に足の付け根から指先まで優しく触ってみましょう。
指を一本ずつ広げ、指の間や爪の根元に腫れや傷がないかを確認することも大切です。
爪切りやシャンプーのタイミングも、チェックのよい機会になります。

しこりを見つけた場合は、大きさを測り、写真と日付を記録しておくと診察時に役立ちます。
ただし、しこりを強く揉んだり押したりすると、肥満細胞腫では症状が悪化するおそれがあるため控えてください。
毎日の何気ないスキンシップこそが、愛犬の足のしこりを早く発見する一番の近道です。

まとめ

犬の足にできるしこりは良性から悪性のものまで、さまざまな種類があります。
見た目や感触だけで判断するのは難しく、小さいうちに検査を受けることが足の機能と命を守ることにつながります。
特に悪性腫瘍は、早期に発見して適切な範囲で切除できれば良好な経過が期待できる病気が多いです。

当院では、細胞診や画像検査による正確な診断から腫瘍外科による手術まで一貫して対応できる体制を整えております。
愛犬の足にしこりを見つけたら、どんなに小さくても様子を見ずに、まずは気軽にご相談ください。