フィラリア予防
毎年春になるとフィラリア予防という言葉を耳にすると思います。なんとなくわんちゃんに害がありそうだから、健康診断のついでにやっておこうかな？本当にフィラリアの検査って必要なの？毎月お薬飲まなきゃいけないの？など様々な疑問を持つ方もいらっしゃると思います。
今回はそんなフィラリアについてご説明致します。
＜フィラリア症とは？＞
フィラリア症とは犬糸状虫症とも呼ばれ、犬糸状虫（Dirofilaria immitis）と呼ばれる寄生虫（＝フィラリア）が原因で引き起こされる病気です。主に蚊によって媒介され、食肉目（犬科、イタチ科など）などの動物を宿主として寄生します。このフィラリアは最終的にわんちゃんの心臓や肺血管に寄生して症状を引き起こす非常に恐ろしい病気です。
フィラリア症は熱帯、亜熱帯、温帯に多く、感染自体は世界中で認められます。日本でも全国的に感染が報告されていて、発生率自体は低下しているものの、依然発生は認められています。
＜どう感染するの？＞
フィラリア症は、感染動物と蚊によって生活環というものが維持されています。（下図）
- 感染しているわんちゃんの体内に存在するL1（第1期幼虫＝ミクロフィラリア）が蚊の吸血によって、蚊に取り込まれます。
- 蚊の体内で2回の脱皮をして、L1（第1期幼虫）からL3（第3期幼虫）に成長します。
- 感染した蚊が他のわんちゃんを吸血することで、蚊の体内からわんちゃんの体内にL3が皮下組織に侵入します。
- L3は約2～10日程度で1回脱皮してL4（第4期幼虫）となります。L4は約1～2ヶ月程度で、皮下の筋肉や脂肪を移動しながら、さらに1回の脱皮をして、L5（第5期幼虫）に成長します。
- L5は血液中に侵入して移動することで、肺や心臓に到達し、L6と呼ばれる成虫になり、大量のL1を産出します。
地域によって異なりますが、蚊はだいたい3月から11月頃まで発生するとされています（下図参照）。
また、蚊の体内で成長するミクロフィラリアは、環境気温に依存しており、平均気温が14℃未満では成熟できないとされています。
＜発症してしまうとどうなるの？＞
症状の軽い場合は乾いた咳が出る程度ですが、病態の進行に伴い、運動時の呼吸困難や疲れやすさ、食欲低下などが見られ、お腹の張り（腹水や胸水の貯留）、四肢浮腫などが認められることがあります。
未成熟虫が肺の血管や心臓に寄生してしまうと、死んだ虫体による塞栓症や肺高血圧症といった病態を引き起こすことや、突然の虚脱や血色素尿を示すような大静脈症候群といった非常に重篤な病態を引き起こすこともあります。
＜治療はどうなるの？＞
フィラリア症の治療としては内科治療と外科治療があります。治療の目的はどちらも、わんちゃんの症状を改善しながら、あらゆるステージの犬糸状虫を駆除することとなります。
・内科治療（駆除療法）：駆除薬（メラルソミン）を用いることで、フィラリアを駆除する方法です。しかし、この方法では、死んでしまった虫体が肺の血管に詰まることで塞栓症を引き起こし、状態が悪化してしまう可能性もあります。また、最悪の場合、死に至ってしまうこともあります。
※2014年以降、国内ではフィラリア駆虫薬の販売が中止されていています。また、用いている駆除薬は予防薬として用いている駆虫薬とは異なります。
・外科治療（摘出術）：X線や超音波検査ガイド下にて、金属の鉗子（アリゲーター鉗子）を用いて、心臓や肺血管に寄生している成虫を摘出する方法になります。
フィラリア症は発症してしまうと治療は難しく、最悪の場合死に至ってしまうほどの非常に恐ろしい病気となります。しかし、きちんと予防してあげることで、発症する可能性は限りなく少なくできる病気でもあります。そのため、毎年の検査、毎月の予防がとても重要となります。
＜フィラリア検査＞
フィラリア検査には、血中のミクロフィラリアを検出するミクロフィラリア検査、専用の検査キットを用いる抗原検査などがあります。
・ミクロフィラリア検査：末梢血中のミクロフィラリアを検出する方法です。顕微鏡を用いて血液中にミクロフィラリアがいないかを見る検査になります。
・抗原検査：専用のキットに数滴の血液を垂らすことで、血液中に含まれるフィラリア成虫に特有の抗原を検出します。
＜なんで予防の前に検査をするの？＞
フィラリアの予防薬は主にL3とL4の幼虫に効果を示しますが、L1やL2に対しても効果を示します。もし、検査を行わずに体内に大量のL1がいる状態で予防薬を投与してしまった場合、大量のL1の死骸が発生することとなります。この死骸から発生される毒素をわんちゃんが体内で吸収することで体調を崩してしまったり、ショック症状を示してしまうことがあります。また、お薬の飲み忘れなどですでに成虫に成長してしまっている場合もあり、飲んでいた予防薬がきちんと効いていないこともあります。
そのため、まずは検査により体内に成虫がいないことを確認してから予防薬を投与してあげることが大切となります。
＜予防薬＞
わんちゃんの予防薬には”ノミ・ダニ・フィラリア”が一緒に予防できるオールインワンのものや、フィラリア予防のみのものなどがあります。また、お薬のタイプにも、錠剤タイプやチュアブルタイプ、スポットタイプなど様々な種類があります。
獣医師と相談して、わんちゃんに合ったお薬をお選びください。
※副作用として、ぐったりしたり、吐いたり、顔がはれたりすることがあります。
<おわりに>
罹ってしまうと大変な病気ですが、きちんと予防してあげれば発症のリスクはほとんどなくなります。
大切なご家族のためにも、期間を守ってきちんと予防してあげましょう。
こちらも併せてご覧ください。
その他の記事
-
猫の盲腸腺癌
猫の体重減少には様々な原因があります。甲状腺機能亢進症や慢性腎不全、糖尿病や腫瘍などが代表的な疾患です。特に、このような病気は急激に体調に変化をもたらすわけではなく、ゆっく…
2年前 -
腎瘻チューブの設置により尿管が疎通した腎盂腎炎の症例
腎孟腎炎は腎孟および腎実質の炎症で，原因としてもっともよくみられるのは細菌感染です。 今回は腎盂腎炎に伴い尿管閉塞を起こした猫に対して、経皮的に腎瘻チューブを設置し、…
3年前
-
うっ血性心不全/心原性肺水腫（犬）
心源性肺水腫とは、僧帽弁閉鎖不全症や肥大型心筋症などの心臓病によって心臓内の血液の鬱滞が悪化する事により、肺に血液中の水が押し出され呼吸困難を生じる二次的な病態で…
5年前 -
肝生検
健康診断で『肝臓の数値が高いですね』と言われたことや過去に『黄疸があり大変厳しい病気です』と動物病院で診断されたことはありませんか？ 猫ちゃんの肝臓の病気は栄養性、感…
5年前 -
犬の弁膜症：僧帽弁閉鎖不全症（MMVD）
犬の弁膜症：僧帽弁閉鎖不全症（MMVD） 僧帽弁閉鎖不全症（以下 MMVD）は犬の心臓病の代表的な疾患です。犬の心臓の構造は人と類似しており、２心房２心室で…
2年前 -
「目が見えていないかも…」考えられる原因とは？
犬は人よりも年を取るスピードが速く、7歳を超えるとシニア期に入ります。 年を取れば取るほど病気も増えていきますが、目もその一つです。 「最近物によくぶつかるよう…
10か月前 -
糖尿病性ケトアシドーシス
糖尿病性ケトアシドーシスとは内科エマージェンシーの1つであり、糖尿病が進行して発症します。発症メカニズムとしては、インスリン不足によりブドウ糖の細胞内への取り込みが減り、代…
5年前 -
発作重責・脳炎
犬によく見られる特発性髄膜脳脊髄炎の一種で、多因性の疾患であり、明確な原因は不明です。臨床症状は大脳病変の部位によって異なり、発作や虚弱、旋回運動、視覚障害などを呈し、最終…
5年前 -
猫の乳腺腫瘍
猫の乳腺腫瘍は犬の乳腺腫瘍と比較して悪性度が高く、おおよそ80%が悪性の癌であると言われています。雌猫に発生する腫瘍のうち17%が乳腺腫瘍であり、比較的発生率の多い腫瘍で…
3か月前 -
肺高血圧症
今回の症例は『肺高血圧症（pulmonary hypertension: PH）』です。
肺高血圧症は肺動脈圧の上昇を主として、様々な疾患から２次的に生じることの多い…5年前
